A acalasia esofágica é um distúrbio motor que se caracteriza pela incapacidade de relaxar do esfíncter esofágico inferior. Surge assim uma obstrução funcional que se manifesta por disfagia, regurgitação (vómito) e dor torácica. É uma doença progressiva.
Etiologia
A perda de neurónios inibitórios que libertem VIP e óxido nítrico pode contribuir para o relaxamento do esfíncter esofágico. A degeneração do complexo mioentérico pode também ser um factor de etiologia da doença.
Patologia e Patogenia
Esta patologia é um defeito de inervação do músculo liso no corpo do esófago e no esfíncter esofágico inferior (EEI). O tónus do EEI caracteriza-se por contracção tónica com relaxamento intermitente. O esfíncter não sofre relaxamento na resposta à deglutição, devido a uma perda parcial dos neurónios na parede do esófago. Observa-se ainda uma perda do peristaltismo normal do corpo do esófago devido a perda do complexo mioentérico.
Manifestações Clínicas
Pode ocorrer aumento do esófago. O esófago pode reter até 1l de material infectado, representando um risco de pneumonia por aspiração. Os pacientes apresentam perda de peso progressiva, ulceração da mucosa e infecção e ruptura do esófago, podendo levar à morte.
Tratamento
Através de alargamento mecânico do esfíncter, da acção de antagonistas do cálcio e cirurgia.
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